Um ArcView näher zu beschreiben, sollte man wissen aus welchem Hause es kommt. ESRI (Environmental Systems Research Institute) hat ARC/INFO, das führende Programm auf dem Gebiet der Geoinformationssysteme entwickelt. Mit Hilfe von ArcView werden Informationssysteme konzepiert, die raumbezogene Aufgabestellungen computerunterstützt lösen. ArcView bietet daher viele Möglichkeiten zur Analyse und Visualisierung von raumbezogenen Daten.

EASYMAP ist eines der ersten unter Windows laufenden Kartographieprogramme. Flächenbezogene Daten sind die Grundlage auf der die Karten erstellt werden. Hauptsächlich wird das Programm von Firmen im Business-Bereich benutzt. Ziel des Programmes ist es, einem möglichst großem Anwenderbereich, eine schnelle und technisch einwandfreie weiträumige Darstellung zu gewährleisten.

Dieses Programm wurde zwar nicht zur Erstellung von Karten entwickelt, denoch werden die meisten gedruckten Karten mit denen wir es alltäglich zu tun haben mit FreeHand erstellt. Das Besondere ist das Arbeiten mit "Ebenen". So hat jede Gruppe eine eigene Ebene. Beispiel: Beschriftung oben- Bebauung unten.

Desweiteren bietet FreeHand alle Phasen der Entwicklung: vom Konzept über das Design und die Produktion bis hin zur Veröffentlichung, alles in einer effizienten Grafikumgebung und in einem einzigen Dokument.

GeoStat läuft unter Windows und erlaubt dem Benutzer ohne lange Einarbeitungszeit Karten zu erstellen. Es stellt keine gehobenen Ansprüche und ist daher eher im Business Bereich zur Darstellung von einfachen komplexen Sachverhalten geeignet.

Dieses Kartographieprogramm ist hinsichtlich der Systemvoraussetzung universell einsetzbar (Windows, Mac, DOS-Betriebssystme). Eingesetzt wird MapInfo von Firmen als Instrument zur Entscheidungsfindung. In erster Linie dient es Firmen raumbezogene Daten (Verkauf, Marketing, usw.) zu analysieren und auszuwerten. Der Kartenmaßstab spielt hierbei keine Rolle.

PCMap ist ein hybrides Kartographieprogramm und kann Vektor- und Rasterdaten kombiniert miteinander darstellen. Digitale Karten aus dem CAD- und GIS-Bereich können mit PCMap weiterverarbeitet werden. Dieses Programm dient gehobenen Ansprüchen und wird somit als universell einsetzbares Multimedia-Informationssystem anerkannt.